Se parliamo del Kindle 4, la più grossa novità è che si tratta del primo modello di Kindle venduto in Italia da amazon.it.  Per avere l’ebook reader di Amazon, non è più necessario quindi districarsi tra le pagine web in Inglese del sito americano e cercare di calcolare le spese di spedizione e di dogana da oltre Atlantico. Da circa un mese è sufficiente ordinarlo dal sito amazon.it e, al prezzo di 99 Euro tutto compreso, il Kindle sarà vostro nel giro dei consueti due-tre giorni.

 Clicca qui per vedere lo spot di Amazon Kindle 4.

L’ho regalato per Natale a un mio familiare e ho potuto giocarci un po’.  L’impressione che ne ho ricavato è estremamente positiva.  E’ vero, si tratta di una versione economica rispetto al mio Kindle 3: non ha la tastiera “fisica”, non ha uscita audio e la memoria è la metà.  Ma, tutto sommato, il text to speech è comunque inutilizzabile per libri in Italiano e la tastiera si usa così poco, che non è un grosso disturbo utilizzare quella a schermo.  La memoria di 2 GB poi, consente comunque di memorizzare fino a 1400 libri… E queste limitazioni sono comunque più che compensate dalle dimensioni e dal peso inferiori e dalla velocità del Kindle 4: il cambio pagina e il passaggio da un menù all’altro sono leggermente più veloci rispetto alle versioni precedenti e questa sì, è una caratteristica che si apprezza su un lettore di ebook.

Se non avete fatto in tempo a regalarvelo per Natale… cliccate qui sotto!

In un precedente articolo abbiamo elencato una serie di siti dove è possibile acquistare ebook in Italiano in formati compatibili con il Kindle.   Oggi ci occupiamo invece di fornire alcuni suggerimenti per arricchire la propria biblioteca elettronica a costo zero grazie a canali di diffusione di ebook gratuiti.  Va premesso che sono pochissimi gli ebook gratis in Italiano disponibili nel formato standard del Kindle., ma ciò non costituisce un grosso problema: si tratta comunque di ebook non soggetti a restrizioni di tipo DRM e qundi tutti facilmente convertibili tramite programmi gratuiti e semplicissimi da usare, come Calibre o simili.  

Gli ebook gratuiti possono essere principalmente di tre tipi.

1. Gli ebook di dominio pubblico relativi ad opere per le quali sono scaduti i diritti d’autore.  Questi ebook sono liberamente e legalmente scaricabili e copiabili.  In questa categoria troviamo la maggior parte dei classici  della letteratura o opere classiche di filosofi e scienziati di epoche passate.
2. Gli ebook, anche questi classificati come di dominio pubblico, relativi a opere contemporanee di cui gli autori, o i detentori dei diritti, hanno autorizzato la diffusione gratuita.
3. Gli ebook “piratati” e diffusi illegalmente sul Web o sulle reti peer to peer: in questa categoria rientrano tutti gli ebook protetti da copyright e normalmente venduti da librerie online, da cui sono state rimosse illegalmente le eventuali protezioni software per renderne possibile la copia; ma anche opere di cui viene normalmente venduta solo la versione cartacea, che sono state scannerizzate e diffuse, generalmente in formato PDF o DOC.

Le principali fonti di libri elettronici in Italiano appartenenti alle prime due categorie, sono le seguenti:

Il Progetto Manuzio del sito LiberLiber: contiene alcune centinaia di testi, per lo più classici, scaricabili nei formati txt, rtf e pdf e, in alcuni casi, ePUB.    LiberLiber propone una serie di progetti innovativi orientati alla condivisione e alla diffusione del sapere on-line.  Oltre agli ebook è infatti possibile scaricare numerosi audiolibri e classici della musica in formato mp3. E, visto che il Kindle è anche un ottimo lettore di mp3, perché non approfittarne?

Google Libri, nato dall’accordo di Google con case editrici e biblioteche, contiene migliaia di libri ed ebooks in vari formati, parzialmente leggibili on line se coperti da copyright, o liberamente scaricabili se di pubblico dominio.  Per effettuare una  ricerca che restituisca risultati relativi a libri gratuiti e in Italiano, bisogna andare su “Ricerca libri avanzata”: su questa pagina selezionare “Solo visualizzazione completa” e “Lingua: Italiano”.  Possiamo poi immettere una parola o una frase da ricercare: verranno così elencati tutti i libri che contengono quella stringa.  E’ possibile anche immettere delle chiavi di ricerca per Titolo, Autore ed Editore.  Una volta individuato il libro che ci interessa, lo possiamo aggiungere alla nostra personale libreria (occorre un account Google valido) e da qui scaricarlo in formato ePub o PDF, dopo aver cliccato su: “Leggi sul tuo dispositivo”.

Altri siti con un numero molto più esiguo di testi legalmente scaricabili a costo zero, ma che meritano comunque una visita, sono:

Manybooks: contiene ad oggi circa 250 ebook gratuiti in Italiano, per la maggior parte classici del passato.

ebookgratis.net: contiene per lo più opere contemporanee diffuse gratuitamente dagli autori stessi.  Il sito permette a chiunque di pubblicare gratuitamente i propri ebook.

Letturegiovani.it: offre alcuni ebook gratuiti di letteratura per l’infanzia

Kult Virtual Press: ospita centinaia di ebook sia contemporanei che classici.

Del terzo tipo di ebook gratuiti disponibili in rete ci occuperemo in un prossimo articolo.

Ecco a voi il nuovissimo spot pubblicitario di Amazon per il suo prodotto più venduto.  In pochi secondi vengono evidenziati i principali pregi del Kindle e i difetti degli schermi non e-ink.

 

 

Primo articolo off-topic di questo blog.  Da ieri, da “esperto” di informatica e Web quale  sono considerato dagli amici, sono subissato da richieste di spiegazioni e possibili workaround, per  il “problema” che tutti stanno riscontrando su Facebook:  pare non sia più possibile commentare e mettere “mi piace” ai post della bacheca di Facebook. 

Facendo un po’ di ricerche (ragazzi… imparate ad usare google!), sembra che:

i post che continuano a mantenere le funzioni “commenta” e “mi piace” sono gli elementi esterni a Facebook. Per tutto ciò che è interno a Facebook (note, foto, eventi, pagine), se viene condiviso in bacheca, non è possibile aggiungere ulteriori commenti o apprezzamenti. Gli unici due comportamenti consentiti sono:

1) Premere su “condividi” e pubblicarlo quindi sulla propria bacheca, oppure inviarlo in posta privata.

2) Cliccare sul post e andare a commentare direttamente l’elemento.

La fonte di quanto riportato qui sopra è un articolo del blog appunti sul web dove potete trovare anche qualche ipotesi sul perché di quella che sembra, più che un errore, una precisa scelta di Facebook.

Per ora no è dato sapere molto più di questo.  Se ci saranno novità le riporterò nei commenti di questo post.

Continuiamo ad elencare scorciatoie e trucchi per una migliore gestione delle possibilità offerte dal Kindle (la prima parte è qui).   In particolare, vediamo cosa è possibile fare durante la  lettura di un ebook:

• Inserire/rimuovere un segnalibro: ALT + B
• Per spostarsi tra i capitoli, i segnalibri, le note e i pezzi selezionati (indicati da punti sulla barra di avanzamento in basso) premere il tasto sinistro o destro sul pad a 5 vie.
• Selezionare un pezzo del libro, costituito da diverse pagine: andare alla parte superiore del pezzo da selezionare usando il pad a 5 vie, cliccare sul suo centro, fare clic su Pagina successiva, premere il tasto centrale del pad a 5 vie.
• Tutti i record e i pezzi selezionati sono memorizzati nella directory principale del Kindle in My Clippings.txt
• Clicca per ingrandire l'immagine: posizionare il cursore sulle immagini utilizzando il pad a 5 direzioni (il cursore si trasforma in una lente di ingrandimento con segno +), premere il tasto centrale. Kindle mostra una illustrazione in modalità landscape (orizzontale). Per tornare clic su Back.
  Spostare la "finestra" durante la visualizzazione di un file PDF: SHIFT + [Direzione del pad a 5 vie]
• Rimozione di segnalibri, note, pezzi scelti:
  • Premere MENU e selezionare "View My Notes & Marks"
  • Selezionare col pad a 5 vie quelli che vuoi eliminare
  • Premere DEL

[Fonte: NonsoloEbook ] 

Negli ultimi mesi l’offerta di ebook è notevolmente aumentata sui principali siti di vendita di libri on-line (IBS, BOL, Feltrinelli, solo per citare i principali).  Fino a poco tempo fa era possibile trovare solo i classici del passato.  Oggi, finalmente, possiamo trovare, spesso anche ad un prezzo conveniente,  molte nuove uscite e i best sellers dell’ultimo periodo.  Per chi possiede un Kindle il problema è che la maggior parte di questi ebook sono offerti nel solo formato ePub con protezione DRM, che li rende non  utilizzabili sul lettore di Amazon.  Il formato ePub, di per sé è, è facilmente convertibile  nel formato MOBI utilizzabile sul Kindle (con software gratuiti come Mobipocket o Calibre) e con ottimi risultati.  Ma la protezione DRM può costituire un problema, se non tecnicamente (visto che non è poi così difficile rimuoverla), almeno a livello legale.
Sembra proprio, insomma, che per qualche misterioso motivo, i rivenditori nostrani abbiano deciso di escludere dall’offerta il formato di ebook del lettore più venduto al mondo, obbligando chi in Italia è interessato agli ebook reader, a ripiegare sui costosi modelli di altre marche (che, comunque, sono spesso ottimi prodotti, vedi ad esempio i Sony).
Non credo che sia una situazione destinata a durare per molto. Le soluzioni possibili potrebbero essere due:  Amazon potrebbe iniziare a stringere accordi con gli editori Italiani perché adottino anche l’opzione Kindle tra i formati offerti, oppure, e sarebbe forse il passo più semplice, potrebbe rilasciare un’aggiornamento del firmware del suo lettore, che lo renda compatibile con ePub, riconoscendo così questo formato come lo standard di fatto per gli ebook.
In attesa di prossimi sviluppi, possiamo comunque contare su una notevole mole di libri acquistabili legalmente e leggibili senza problemi sul Kindle.  Vediamo dove possiamo trovarli:
Amazon: Il sito americano offre un’ampia selezione (in continua crescita) di libri in Italiano per il Kindle.  Purtroppo, per la maggior parte, si tratta solo di classici o di libri comunque non usciti di recente.  Clicca qui per accedere alla sezione ebooks in Italiano di Amazon.
Simplicissimus: sito Italiano con una notevole offerta di ebooks in formato MOBI.
BookRepublic: altro sito Italiano che ha a catalogo parecchi libri in formato MOBI.
ebooksitalia: vende libri nei formati ePub e PDF, entrambi senza protezione DRM e quindi leggibili sul Kindle previa conversione, o anche direttamente nel caso del PDF.
In giro per la rete sono poi disponibili molti libri gratuiti, in formati compatibili con il Kindle, o convertibili.  Ma di questo parleremo in un prossimo articolo.

Se siete in possesso di un Kindle, sapete già che uno dei suoi punti di forza sta nella semplicità d’uso.  Come per ogni altro gadget elettronico, esistono però una serie di scorciatoie e trucchi che permettono di muoversi ancora più agevolmente tra le funzioni del lettore. 

Iniziamo quindi ad elencare i principali tips & tricks. Le funzioni più avanzate le esamineremo in altri post, nei prossimi giorni.

• Per scrivere le lettere maiuscole non è necessario schiacciare contemporaneamente Shift: è possibile premere prima Shift, e poi la lettera.
  
• Numeri senza premere SYM: ALT + [riga superiore della tastiera, con Q (1) fino a P (0)].
  
• Aggiornamento / refresh dello schermo: ALT + G
  
• Catturare uno screenshot in formato GIF (sarà nella cartella Documents): ALT+SHIFT+G.
  
• Mostra ora: premere MENU: l'ora verrà visualizzato nella barra di stato superiore oppure scrivi "TIME" + INVIO.
  
• Mostra la quantità di spazio libero: MENU (lo spazio libero è in alto a sinistra)
  
• Vai al Kindle Store: ALT + HOME
  
• Ricontrolla all'interno delle cartelle del Kindle per cercare nuovi libri, musica, foto: ALT + Z
  
• Mostra il numero di serie e codice a barre: ALT + SHIFT +. (Punto)
  
• Opzioni nascoste attivabili dalla schemata delle impostazioni (Settings):
• modificare il provider 3G: digita ALT+311 (ALT + EQQ)
• numero di serie Kindle, ecc: digita ALT+411 (ALT + RQQ)
• informazioni sul modem 3G: digita ALT+611 (ALT + YQQ)
• informazioni sul modem Wi-Fi: digita ALT+711 (ALT + UQQ)

[Fonte: NonsoloEbook ]

Oggi vediamo più da vicino le caratteristiche principali del nuovo lettore di ebook di  Amazon.  Il video seguente chiarisce cosa può fare e cosa non può fare un Kindle 3.   Da parte mia, per ora, solo un consiglio: se siete interessati ad acquistare un Kindle, risparmiate pure i 50 dollari in più, necessari per avere la versione con la funzione 3G, che in Italia è completamente inutile (e inutilizzabile).  Con la versione base, quella con il solo wifi, che costa 139 dollari, sfruttando la vostra connessione wireless casalinga o un hot spot pubblico, potrete usufruire comunque di tutte le funzioni di rete del Kindle.

Che cos’è un Kindle, e qual è la potenza rivoluzionaria di questo strumento (e degli analoghi lettori di altre marche, per esempio il Sony ebook reader, o il Nook di Barnes&Noble)?  Lo spiega bene Beppe Grillo nel video qui sotto.  In realtà il video è un po’ datato: il nuovo Kindle 3 uscito lo scorso anno, è ancora più facile da utilizzare, può contenere molto più di 200 ebook e costa molto meno (139 dollari nella versione solo wifi, che, con le spese di spedizione e dogana diventano circa 150 Euro, per gli acquirenti Italiani).  Ma le idee espresse dal comico genovese sono tutte ancora valide.

Sono da poche settimane un felice utilizzatore (e fan) del Kindle, il lettore di ebook di Amazon.  Quello dei libri in formato elettronico è un fenomeno relativamente nuovo nel nostro Paese: possiamo dire che la reale diffusione ad un livello significativo degli ebook è iniziata nel corso del 2010 e sta esplodendo in questi giorni.  Questo blog cercherà di seguire gli sviluppi di questo mercato dal punto di vista di un amante dei libri e di un appassionato di informatica, con particolare riguardo a tutto ciò che gira intorno al mondo del Kindle.